Hoe word ik een betere moeder?

"Elke keer dat ik een opvoedboek lees, raak ik er nog meer van overtuigd dat ik geen goede moeder ben. Ja, dat klinkt misschien overdreven, maar het voelt echt zo. Neem nou "Jagen, verzamelen, opvoeden". Ik kocht dat boek omdat iedereen op Instagram er mega positief over is. Conclusie; een goede moeder zorgt ervoor dat haar kind van jongs af aan vrijwillig taakjes in huis doet, dat je nooit boos wordt op je kind en dat je vooral geen complimentjes geeft. Nou, voor dat examen ben ik nu al gezakt."

Hoe opvoedboeken je wel verder kunnen helpen.

Als jij ook ervaart dat opvoedboeken je vooral vertellen wat je allemaal fout doet, dan is mijn eerste tip: lees geen opvoedboeken meer. Of lees ze pas als je er aan toe bent. Opvoedboeken kunnen heel inspirerend zijn, als jij als moeder al stevig in je schoenen staat, weet wat je wil en wat je nodig hebt. Dan kun je er geïnspireerd door worden of praktische tips uit halen.

Geen succes? Lees dan eerst andere boeken.

Wat we vaak willen is een eenvoudige oplossing, voor een ingewikkeld probleem. Stel, jouw kinderen vliegen elkaar constant in de haren. Ze maken voortdurend ruzie over de kleinste dingen. Dit speelt al langere tijd en je hebt al heel veel geprobeerd; straffen, belonen, boos worden.. niks werkt. Denk je dan dat een opvoedboek lezen wel de oplossing is? Ik niet.

Wat je veel beter kunt doen is eerst andere boeken lezen en aan de slag gaan met jezelf als moeder. Hoe komt het dat de kinderen niet luisteren? Heb jij misschien moeite met grenzen aangeven? Heb je in het verleden iets meegemaakt waardoor je nu liever conflicten vermijd? Of heb je te weinig energie om je kinderen goed te begeleiden? Onderzoek dat en ga daar eerst mee aan de slag.

Wat kun jij doen om een betere moeder te worden?

Sta in elk geval open om te leren. Dat noemen ze ook wel een "groei-mindset". Niemand is geboren als een perfecte moeder, iedereen doet maar wat. Maar blijf open staan om te leren en jezelf te verbeteren. Als jij goed in je vel zit, ontspannen bent, genoeg energie hebt, dan wordt het opvoeden echt veel makkelijker. Je hebt dan namelijk genoeg energie en geduld om duidelijke grenzen aan te geven, gedrag te blijven corrigeren en te onderzoeken wat werkt voor jou en jouw gezin.

Lekker leven en ontspannen opvoeden.

Dit is precies de reden waarom de cursus die ik aanbied "Lekker leven en ontspannen opvoeden" heet. En dus niet andersom: ontspannen opvoeden en lekker leven. We denken vaak; als de kinderen beter zouden luisteren, dan zou ik een leuker leven hebben. Als ik meer op 1 lijn zou zitten met mijn partner of ex, dan zou het allemaal veel makkelijker gaan. Als mijn kind geen autisme en adhd had, dan kon ik vaker tijd voor mezelf nemen.

Maar draai het eens om. Wat als je er eerst voor gaat zorgen dat jij lekker leeft? Dat je plezier hebt, tijd voor dingen die jij belangrijk en leuk vindt, genoeg energie? En dan kun je van daaruit, met die tijd en energie, weer ontspannen gaan opvoeden. Regels opstellen, gedrag corrigeren, consequent zijn, maar ook; samen leuke dingen doen, plezier maken, harmonie in je gezin ervaren. En loop je daarna nog tegen kleine en concrete probleempjes aan in je opvoeding? Dan kun je altijd dat opvoedboek er nog bij pakken.

Meer weten over mijn aanpak en de cursus Lekker leven en ontspannen opvoeden? Je leest er alles over op deze pagina.

Goede voornemens voor 2024?

Heb jij je al een aantal keer voorgenomen om dingen anders aan te gaan pakken?

Minder vaak uit je slof schieten tegen de kinderen, geduldiger zijn als moeder, meer tijd voor jezelf vrijmaken of nu echt gezonder gaan koken? Maar lukt het niet om je ‘goede voornemens’ vast te houden?

In de eerste week van januari organiseer ik een nieuwjaars-challenge, speciaal voor moeders. (Inschrijven kan tot en met 30 december). Tijdens deze challenge gaan we met een groepje aan de slag om onze dromen en goede voornemens om te zetten in een helder doel met een goed plan.
Want.. zonder plan komt het er niet van!

Challenge gemist? Dan heb ik hier nog een aantal tips voor je:

Kijk eerst terug, evalueer wat goed ging en wat je wilt veranderen.

Blik eerst eens terug op het afgelopen jaar. Wat heb je al geprobeerd om dit goede voornemen aan te pakken? Heb je al stappen gezet? Wat werkt voor jou en wat niet? Wat kun je hiervan voor jezelf leren?
Bijvoorbeeld: schrijf je je steeds in voor een sportschool, maar ga je vervolgens niet? Dan is de sportschool gewoon niet jouw ding. Zoek eerst uit wat wel bij jou past, waar je blij van wordt. Dan is het veel makkelijker vol te houden!

Zonder plan komt het er niet van!

Zorg dat je je voornemens omzet in een helder doel. Als je voornemen is om "meer tijd voor jezelf te creëren", bedenk dan ook: waarom wil ik dit, wat heb ik nodig om dit te laten slagen, wanneer ga ik dit realiseren?
En natuurlijk kun je ook mijn gratis magazine downloaden. Time 4 Me staat vol met tips in inspiratie om makkelijk meer tijd voor jezelf vrij te maken.

Sta open voor hulp.

Doe het niet alleen. Als je in je eentje aan de slag gaat is de kans op succes kleiner. Samen kom je altijd verder. Misschien is Lekker leven & ontspannen opvoeden iets voor jou, of schrijf je in voor de gratis Facebookgroep en klets daar gezellig mee met ruim 50 andere moeders, die ook graag meer ontspannen willen opvoeden.

Ik wens je een heel gelukkig en ontspannen 2024!

Liefs, Pauline.

Hoe kijk jij terug op 2023?

December is een bijzondere maand. We vieren Sinterklaas, Kerst en natuurlijk ook Oud & Nieuw. December is ook een mooie maand om even stil te staan en te reflecteren op het afgelopen jaar. Hoe was 2023 voor jou? Wat ging er goed en wat wil je graag in 2024 anders doen, als mens, als moeder, als vriendin of als partner?

In deze blog vind je 10 vragen die jou kunnen helpen om te reflecteren op het afgelopen jaar.

Een soort evaluatiegesprekje met jezelf dus. Neem er een half uurtje de tijd voor en schrijf je antwoorden ook echt op. Reflecteren geeft je inzicht en helderheid, waardoor je straks precies weet wat je wel en niet (meer) wilt in 2024.

Onderaan deze blog vind je mijn eigen reflectie op 2023. Ik hoop dat ik je kan inspireren om echt even stil te staan en terug te kijken op het afgelopen jaar.

1. Wat was voor jou een bijzonder moment in 2023? Een moment waarop je heel gelukkig of juist heel verdrietig was? Hoe kijk je daar nu op terug?

2. Waar ben je trots op of dankbaar voor?

3. Waar heb je in 2023 veel tijd aan besteed? Ben je daar tevreden over? Wat zou je eventueel in 2024 willen veranderen?

4. Hoe kijk je terug op 2023, in jouw rol als moeder? Wat ging er goed en wat zou je in 2024 anders willen doen? Ben je de moeder die je wil zijn?

5. Wat was afgelopen jaar voor jou een goede beslissing? Wat heb je anders gedaan dan voorheen, dat goed uitpakte?

6. Is er ook iets waar je spijt van hebt? Iets wat je anders had willen aanpakken?

7. Had je in 2023 ook doelen en heb je die behaald? Waarom wel of niet? Wil je deze doelen of goede voornemens meenemen naar 2024, of zijn ze afgerond?

8. Heb je in 2023 voldoende tijd besteed aan je persoonlijke ontwikkeling? Zijn er dingen die je geleerd hebt over jezelf, dingen die je veranderd hebt aan jezelf of waar je mee aan de slag bent gegaan?

9. Ben je de partner, die je graag zou willen zijn? Ging het goed in je relatie afgelopen jaar?

10. Hoe ging het afgelopen jaar op je werk (of studie, vrijwilligerswerk of mantelzorg)? Is er een goede balans geweest tussen tijd voor je werk en tijd voor je gezin? Heb je voldoende energie om alle dingen te doen die je graag wilt doen?

Mijn evaluatie van 2023:

1. Wat was voor jou een bijzonder moment in 2023? Een moment waarop je heel gelukkig of juist heel verdrietig was? Hoe kijk je daar nu op terug?

In het voorjaar van 2023 lanceerde ik mijn nieuwe cursus “Lekker leven en ontspannen opvoeden”. Ondanks de goede voorbereidingen, vond ik dat best spannend. Het leukste moment vond ik toch wel toen de eerste moeder besloot om deze cursus te kopen. Elke keer wanneer een moeder besluit om mee te doen, doe ik hier in mijn werkkamer een dansje.

Een ander bijzonder moment is dat mijn man en ik voor het eerst een nachtje weg zijn geweest, terwijl de kinderen alleen thuis bleven. Ook dat vond ik best spannend, want het is een flinke stap om je pubers voor het eerst een nacht alleen thuis te laten, maar het ging ontzettend goed. Zo goed dat we al een tweede nachtje samen weg geweest zijn!

2. Waar ben je trots op of dankbaar voor?

Ik ben heel trots op mijn gezin. Afgelopen jaar was af en toe best pittig, met een reeks ziekenhuisbezoeken voor mij en voor onze dochter. Desondanks gaat het heel goed met ons. De kinderen gaan lekker op school, mijn man is nog steeds blij met zijn vaste baan en ik geniet elke dag van de stappen die ik zet binnen mijn bedrijf, de moeders die ik verder help en de nieuwe mensen die ik ontmoet. Daar ben ik wel echt dankbaar voor.

3. Waar heb je in 2023 veel tijd aan besteed? Ben je daar tevreden over? Wat zou je eventueel in 2024 willen veranderen?

Ik besteed mijn tijd voor 90% aan dingen die echt belangrijk zijn voor mij: ons gezin, mijn bedrijf, een gezellig thuis, een lichaam waar ik me prettig in voel en rust in mijn hoofd. Daarnaast ga ik natuurlijk ook wel eens een avondje Netflixen, spreek ik af met een vriendin of zit ik een uurtje doelloos op mijn telefoon. Dat laatste zou ik echt nog minder willen doen, trouwens. Zonde van je tijd!

4. Hoe kijk je terug op 2023, in jouw rol als moeder? Wat ging er goed en wat zou je in 2024 anders willen doen? Ben je de moeder die je wil zijn?

Ja, ik ben de moeder die ik wil zijn en daar ben ik elke dag blij mee. Dat ging niet vanzelf. Tot een jaar of tien geleden heb ik hier echt mee geworsteld, maar nu kan ik oprecht ontspannen opvoeden en genieten van onze pubers. Wat natuurlijk niet wil zeggen dat hier in huis altijd alles vlekkeloos verloopt, we leren allemaal elke dag bij, maar we hebben een liefdevol en warm gezin.

5. Wat was afgelopen jaar voor jou een goede beslissing? Wat heb je anders gedaan dan voorheen, dat goed uitpakte?

Een goede beslissing was in elk geval om de kinderen nog iets meer los te laten. Ze zelf een keer te laten koken, ze zelf een planning te laten maken voor de toetsweek. Ik zit er steeds minder bovenop en dat doet mij, maar ook de kinderen, goed.

Binnen mijn bedrijf ben ik begonnen met een Facebookgroep en een WhatsAppkanaal. De Facebookgroep is echt heel leuk, daar zitten nu ruim 50 moeders in. Het WhatsAppkanaal is nog geen succes, ik weet nog niet of ik daar in 2024 mee door ga.

6. Is er ook iets waar je spijt van hebt? Iets wat je anders had willen aanpakken?

Ik heb eigenlijk zelden spijt van dingen. Ik realiseer me heel goed dat ik op dat moment de beste keuze maakte, met de kennis die ik op dat moment had. Het is vaak ook een beetje uitproberen en experimenteren. Daardoor heb ik meestal wel vrede met mijn keuzes. En zo niet.. dan kun je bijna altijd daarna wel weer iets anders kiezen. Er zijn gelukkig maar weinig dingen echt permanent in het leven.

7. Had je in 2023 ook doelen en heb je die behaald? Waarom wel of niet? Wil je deze doelen of goede voornemens meenemen naar 2024, of zijn ze afgerond?

Ja, bijna. Ik had in 2022 en 2023 het doel om in totaal 20 kilo af te vallen. Nu ik dit schrijf, begin december 2023, ben ik 19 kilo afgevallen. Nog 1 kilo te gaan.

Ook was het dit jaar mijn doel om meer zichtbaar te worden met mijn bedrijf en dat gaat gelukkig ook steeds beter. Steeds meer mensen weten mij te vinden op sociale media of via mijn website. Hoe dat er concreet in 2024 verder uit gaat zien, ga ik de komende weken nog uitwerken.

Jazeker. Ik besteed regelmatig tijd aan mijn persoonlijke ontwikkeling. Vooral door te lezen, te wandelen (na te denken), te praten met mijn man en vriendinnen en te evalueren. Ik stel mezelf dan kritische vragen, zoals; ben ik hier echt gelukkig mee, hoe kan ik het beter doen, wat wil ik de volgende keer anders doen?

Ik leerde over mezelf dat ik in elk geval een enorme doorzetter ben en dat ook ik soms nog wat meer mijn perfectionisme mag loslaten. Perfectionisme remt je af als je stappen wilt zetten.

9. Ben je de partner, die je graag zou willen zijn? Ging het goed in je relatie afgelopen jaar?

Ja. Ik vind dat wij een hele fijne relatie hebben. Op 1 januari zijn we alweer 19 jaar samen en we groeien nog steeds verder naar elkaar toe, terwijl er ook ruimte blijft voor onze eigen dingen. Afgelopen jaar zijn we dus voor het eerst twee keer een weekendje weg geweest, terwijl de kinderen alleen thuis bleven (voorheen brachten we ze dan naar onze schoonouders) en die momentjes samen zijn echt ontzettend waardevol. We wandelen ook bijna elke dag samen, dat is een fijn momentje om even bij te praten.

Ik ben ontzettend blij dat ik twee jaar geleden de stap heb gezet om voor mezelf te beginnen. Nu kan ik eindelijk moeders (en hun gezin) helpen zonder vaste protocollen, zonder wachtlijsten en in een vorm die echt bij mij en bij deze moeders past. Daar ben ik echt heel gelukkig mee. Bijkomend voordeel is dat ik mijn eigen tijd in plan en daardoor tijd voor mijn gezin of voor mijzelf kan vrijmaken wanneer ik dat wil. De ideale balans!

Zet je kind niet op de eerste plaats!

Als je me volgt op sociale media, weet je dat ik dit vaker zeg; zet als moeder je kind niet op de eerste plaats. In deze blog zal ik je uitleggen wat ik daar precies mee bedoel.

Veel moeders denken dat ze een goede moeder zijn, als ze hun kind of kinderen altijd op de eerste plaats zetten. Daarna volgen hun partner, hun werk, het huishouden.. en helemaal onderaan; daar plaatsen zij zichzelf als moeder.

Het klinkt misschien heel idealistisch: “Mijn kinderen staan altijd op de eerste plaats.” Of: “Ik kom later wel weer aan de beurt.” Wat deze moeders eigenlijk willen zeggen is: “Mijn kinderen zijn ontzettend belangrijk voor mij.” En die laatste uitspraak, daar kan ik me wel helemaal in vinden.

Als je de kinderen altijd op één zet en jezelf op twee, of drie of nog lager, dan maakt dat je geen betere moeder. Echt niet. Het maakt je wel moe, misschien zelfs uitgeput. Het zorgt ervoor dat je jezelf kwijtraakt en ook nog dat je het verkeerde voorbeeld geeft aan je kinderen.

Iedereen die twee of meer kinderen heeft, weet het. Als je een kind hebt gekregen, dan is dat kind op dat moment het allerbelangrijkste, aller kostbaarste wat je hebt. Je houdt voor 100% van je kind. Zodra je in verwachting bent van de tweede, vraag je je misschien wel eens af hoe dat dan moet. Zou je evenveel van het tweede kind houden, zal het tweede kind net zo belangrijk zijn?

Zodra je kind geboren is, weet je dat het waar is. Met het tweede kind komt er gewoon meer liefde bij. Het tweede kind (en het derde, het vierde) deelt gewoon de eerste plek met je eerste kind. Ze hoeven jouw liefde niet te delen, er is genoeg voor iedereen.

Dat is dus het geheim van de eerste plek! Er is heel veel plaats en het is flexibel. De eerste plaats wordt groter, naarmate je meer kinderen krijgt. Er komt meer liefde bij. Het goede nieuws is; er is daar ook een plaatsje voor jou, als moeder.

Zet jezelf, naast de kinderen, op de eerste plaats. Er is echt genoeg plek en liefde. Je geeft je kinderen niet minder liefde, omdat je jezelf ook liefde geeft. Als je goed voor jezelf zorgt, net zoals je goed voor je kinderen zorgt, dan krijg je meer energie, meer tijd voor dingen die belangrijk zijn voor jou als moeder, meer plezier, meer eigenwaarde.. de lijst is bijna eindeloos!

En een bonus is, dat je je kinderen het goede voorbeeld geeft. Je laat ze zien hoe belangrijk het is om goed voor jezelf te zorgen.

Als je jezelf op de tweede of een nog lagere plaats zet, zul je ontdekken dat je steeds minder energie en plezier ervaart. Daardoor kun je ook niet de moeder zijn, die je zo graag wilt zijn; een vrolijke, betrokken, energieke en veerkrachtige moeder.

Jezelf op de eerste plaats zetten, naast je kinderen, hoeft helemaal niet moeilijk te zijn. Het begint met goed voor jezelf zorgen, tijd vrijmaken voor jezelf, regelmatig iets doen waar je blij van wordt. Als je dat regelmatig doet, ervaar je vanzelf dat het je juist een betere moeder maakt.

Heb jij geen idee meer waar je blij van wordt, ben je jezelf een beetje kwijtgeraakt daar op de tweede (of nog lagere) plek? Neem eens een kijkje bij mijn cursus Lekker leven en ontspannen opvoeden, ik weet zeker dat het je inspireert!

Hoe voorkom ik een burn-out, als moeder?

Deze week was het groot in het nieuws; TNO heeft onderzoek gedaan naar burn-outs. Daaruit blijkt dat 29% van de vrouwen, tussen 18 en 35 jaar, te maken heeft met burn-out klachten. Dat zijn er bijna 1 op de 3! En het aantal groeit, want twee jaar geleden ging het nog om 25% van de vrouwen tot 35 jaar.

Hoe herken ik een burn-out?

Om een burn-out te voorkomen is het belangrijk dat je eerst weet wat de signalen en symptomen zijn. Als je weet wat jouw signalen zijn, kun je ook op tijd ingrijpen en aan de rem trekken. Die signalen zijn voor iedereen persoonlijk. Toch is het goed om onderstaande checklist een langs te lopen:

Je bent vaak moe, ook als je een nacht goed geslapen hebt.
Je hebt meer moeite om je aandacht ergens bij te houden, of je te concentreren, dan normaal.
Je bent prikkelbaar of snel geïrriteerd.
Je emoties zijn heftiger; je huilt sneller of wordt sneller boos.
Je voelt je onrustig, hebt steeds het gevoel dat je meer moet doen.
Je kan minder goed tegen drukte dan normaal.
Je piekert veel en/ of slaapt daardoor slechter.

Zijn een aantal van deze punten herkenbaar voor jou? Lees dan vooral nog even verder..

Parentale burn-out; opgebrand als moeder.

Als mensen praten over een burn-out, dan gaat het meestal ook over werk of studie. Op het werk kan de druk zo hoog oplopen, dat je overspannen of burn-out raakt. Als dat gebeurt, ligt er een heel protocol klaar. Je blijft eerst een tijdje thuis en daarna ga je langzaam weer opbouwen of uitkijken naar ander werk.

Het komt ook voor dat ouders overspannen raken van de thuis situatie. Dat noem je dan ook wel een parentale burnout. In Nederland komt dat voor bij ongeveer 3% van de ouders, meestal moeders. Er zijn geen problemen op het werk, maar juist thuis. Misschien heb je een kind met een grote zorgvraag, of lukt het je niet goed om je kind op een fijne manier op te voeden. Je vraagt je regelmatig af of je het wel goed doet als moeder en je kind vraagt van jou al je energie.
Het kan ook zijn dat je relatie uit balans is, waardoor je een aantal signalen van een mogelijke burn-out bij jezelf herkent. Je voelt je onvoldoende gezien en/ of gesteund door je partner en hebt het gevoel dat je er alleen voor staat.

Wanneer je een parentale burn-out hebt, kun je niet het standaardprotocol gebruiken voor burn-outs. Je kunt niet een tijdje geen moeder zijn en daarna weer langzaam opbouwen. Je blijft moeder, ook tijdens je herstelperiode.

Hoe kun je als moeder voorkomen dat je (helemaal) burn-out raakt?

Het belangrijkste is dat je altijd doet wat werkt voor jou en jouw gezin. Ga dus niet eindeloos opvoedboeken lezen, opvoedprogramma's kijken en jezelf vergelijken met andere moeders. Dat zal je alleen maar meer onzeker maken. Je doel is om een opvoedmethode te vinden die past bij jullie als gezin. Volg daarbij zoveel mogelijk je gevoel.

Het vinden van een passende opvoedmethode begint bij ontdekken wat belangrijk is voor jou. Wat zijn de dingen waar het voor jou om draait in het leven? Wat zijn je kernwaarden? En ook; waar krijg jij energie en plezier van?

Als je weet wat belangrijk is voor jou, kun je van die dingen een prioriteit maken en nee zeggen tegen alle andere dingen. Op die manier krijg je meer rust, ruimte, tijd en energie voor wat er echt toe doet. Het voorkomt dat je al je energie en tijd kwijt raakt aan dingen die niet belangrijk zijn voor jou en die al jouw energie opslurpen.

Je hoeft het niet alleen te doen.

Klinkt ingewikkeld? Of weet je niet waar te beginnen? Vind je het lastig om te bepalen wat jouw kernwaarden zijn, wat je belangrijk vindt als moeder en waar jij energie van krijgt? Dat is precies waar ik jou mee kan helpen, met de cursus Lekker leven en Ontspannen opvoeden. Als pedagoog en coach voor moeders heb ik een programma ontwikkeld voor moeders die graag meer rust in hun hoofd en in huis willen creëren. Moeders die misschien al een aantal van de burn-out signalen herkennen en willen voorkomen dat ze echt burn-out raken. Ik help je om de rust terug te vinden, te ontdekken wat jouw kernwaarden zijn, ik laat je zien hoe je makkelijker 'nee' kunt zeggen en ik geef je handvatten om meer ontspannen te gaan opvoeden.

Je leest alles over Lekker leven & ontspannen opvoeden op deze pagina.

Geef makkelijker je grenzen aan, met deze drie stappen.

Ik vond het moeilijk om grenzen aan te geven.

Toen ik nog een baan had in loondienst, vond ik het regelmatig heel lastig om mijn grenzen aan te geven. Ik had een contract voor 36 uur, maar werkte regelmatig 40 of meer. Dat had ook voordelen, want die overuren kon ik dan weer opnemen op een dag dat ik liever vrij wilde zijn voor de kinderen. Maar tegelijkertijd was de druk hoog. Ik had regelmatig hoofdpijn, was bijna altijd moe en om mij heen zag ik steeds vaker collega’s (tijdelijk) vertrekken met een burn-out.

Wat ging er mis bij mij en mijn collega's?

Wat waren de valkuilen waar wij, mijn collega’s en ik, intrapten? Allereerst deden we ontzettend belangrijk werk. We hielpen mensen die echt hulp nodig hadden. Mensen die, vaak zwaar getraumatiseerd, hier in Nederland weer hun leven probeerden op te bouwen met helemaal niks. En dus waren we onmisbaar, of beter gezegd; voelden we ons onmisbaar. Die mensen rekenden op ons!

Een andere valkuil was dat we elkaar van alles aanpraatten; ‘Het is nu even druk, na de audit wordt het wel weer rustiger. We moeten dit nu gewoon even afronden, daarna kunnen we weer vrije dagen opnemen. We kunnen nu echt niet minder gaan doen, juist nu drie van de zeven ziek thuis zitten. Laten we de taken van onze collega met burn-out maar onder elkaar verdelen, want een tijdelijke kracht inwerken om haar te vervangen kost ook weer energie en budget.’

Nee zeggen, met schuldgevoel en excuses.

Op een avond stond er weer een vergadering gepland en ik zag het echt niet zitten om daar ook nog naartoe te gaan. Mijn doe-lijst was eindeloos lang en er was een belangrijk project wat af moest. Na een tijdje twijfelen en met schuldgevoel, besloot ik mezelf af te melden voor de vergadering. Ik stuurde mijn collega’s een mail:

“Beste collega’s, vanavond hebben we een vergadering. Ik weet dat die vergadering belangrijk is, maar het lukt me echt niet om aanwezig te zijn. Vorige week heb ik 12 overuren geschreven en deze week zit ik alweer aan mijn max. Zoals jullie weten ben ik bezig met project A en dat moet echt volgende week af. Ik hoop op jullie begrip hiervoor.

Mochten jullie nog vragen aan mij hebben over project B, stuur me dan even een appje, dan beantwoord ik die tussendoor even. Ik zal straks nog een mailtje sturen met mijn input betreffende punt 3a, zodat jullie daar wel verder mee kunnen.

Nogmaals excuses en ik wens jullie een goede vergadering.
Groetjes, Pauline. ”

Terwijl ik op ‘verzenden’ klikte, kwam er een mail binnen van een (mannelijke) collega:

“Hoi allemaal, ik ben er vanavond helaas niet bij. Lees wel in de notulen wat ik gemist heb. Tot de volgende keer. Fijne avond, J.”

Hij zegde, net als ik, de vergadering af. Hij zei ook 'nee', maar dan zonder zich te verontschuldigen en allerlei extra werk op zich te nemen. Ik vond dat echt een leermomentje; zo kan het ook!

Hoe kan ik beter mijn grenzen aangeven?

Terugkijkend heb ik in die periode veel geleerd over het aangeven van mijn grenzen. Sindsdien pak ik het anders aan. Ik geef nu veel beter mijn grenzen aan en ik voel me zelden meer moe en heb nooit meer hoofdpijn door mijn werk.

Dat komt eigenlijk door drie simpele stappen die ik steeds weer zet:

1. Ik realiseer me nu dat ik op mijn werk vervangbaar ben, maar thuis niet. Toen de corona-crisis uitbrak was er opeens veel minder budget en stond ik, ondanks mijn vaste contract, binnen een paar maanden op straat. De projecten waar ik mee bezig was werden geschrapt of verkleind en de organisatie waar ik voor werkte draait nog steeds gewoon door. Ze konden me prima vervangen.

Thuis ben ik niet vervangbaar. Mijn kinderen rekenen op mij als moeder, mijn man vindt mij onmisbaar als partner. Voor hen ben ik echt onvervangbaar.

2. Mijn gezin staat absoluut op nummer 1, inclusief de zorg voor mezelf. Je kunt prima jezelf op één zetten, naast je kinderen en je partner. Het is heel gezellig om met z’n allen op de eerste plaats te staan! Je bent geen ‘betere moeder’ als je je kinderen alleen op de eerste plaats zet. Jij mag daar bij hen staan.

3. Ik weet nu wat ik echt belangrijk vind. Mijn gezin, mijn persoonlijke ontwikkeling, zorg voor mezelf en ook mijn werk. Werk waarin ik word uitgedaagd, mensen echt verder kan helpen en waarin ik dagelijks nieuwe dingen leer. Ik weet wat ik wil doen en waarom ik dat doe.

Stel jezelf drie belangrijke vragen, voordat je 'ja' zegt, tegen een activiteit.

Doordat ik weet wat ik wil doen en waarom ik dat doe, is het opeens veel makkelijker om grenzen aan te geven. Ik vraag mezelf af:

– Draagt deze activiteit bij aan een van de dingen die ik echt belangrijk vind?

– Draagt deze activiteit bij aan een van de doelen die ik wil behalen?

– Geeft deze activiteit me energie, plezier of een goed gevoel?

Is het antwoord op deze vragen drie keer nee? Dan zeg ik nee tegen de activiteit en ik stop ermee. Als dat echt niet kan, zoek ik een andere oplossing. Ik vraag bijvoorbeeld iemand anders (betaald of onbetaald) om deze taak van mij over te nemen.

Er zijn veel dingen waar ik inmiddels mee gestopt ben, bijvoorbeeld; strijken, boodschappen doen (ik laat ze bezorgen), doelloos scrollen op sociale media, contacten onderhouden met mensen die altijd negatief zijn en in m'n eentje alle voorbereidingen treffen voor feestdagen (doe ik nu samen met mijn gezin).

Door deze vragen steeds weer opnieuw aan mezelf te stellen, wordt het echt makkelijker om grenzen aan te geven en ook om meer tijd voor mezelf vrij te maken. Probeer het maar eens uit!